L’écosystème iTunes en 2010

Après avoir parlé de l’iPhone 4G et de ce qu’il pourrait offrir, je vais maintenant aborder un sujet tout aussi intéressant: l’écosystème iTunes, en grande partie à l’origine du succès du smartphone d’Apple. [MàJ: J'ajoute du neuf sur la télé aux USA]

Depuis son lancement en 2003, le portail en ligne iTunes, proposant toujours plus de produits, s’est imposé comme la référence (70% de parts de marché) en matière de téléchargement légal de musique (avec l’iTunes Music Store) et de films, de téléchargement d’applications (avec l’AppStore), de plateforme de Podcasts, et j’en passe: ce sont par exemple plus de 8,5 milliards (oui, milliards) de titres musicaux, 2 milliards d’applications, ou encore 200 millions d’épisodes de séries télévisées qui ont été téléchargés depuis le début de l’épopée. Le point sur ce qui s’imposera l’année prochaine.

Mais avant toute chose, j’en profite pour vous mettre au courant d’une offre spéciale sur l’iTunes Store: chaque jour, du 26/12 au 6/1, un titre sera proposé gratuitement. Ça se passe par ici.

Le renforcement de l’offre musicale

Apple a déjà commencé par améliorer son point fort: l’offre de téléchargement légal de musique, en y ajoutant des fonctionnalités très pratiques, et menant à terme à la diversification du contenu proposé par l’iTunes Music Store.

La diversification du contenu proposé: le système iTunes LP/Extra

En premier lieu arrive le système d’albums LP et de films Extra, dévoilé par Apple en Septembre dernier. Le système est uniquement compatible avec iTunes 9, et il propose d’ajouter tout ce qui différentiait jusque là les albums/films au format classique de leur équivalent virtuel: les extras, que ce soit des commentaires des éditeurs/artistes/réalisateurs, des vidéos exclusives, des Bonus, etc…

Apple a publié le  TuneKit, un SDK permettant de créer son propre album LP: l’intégration de technologie telle que l’HTML, le CSS, le Javascript sont au rendez-vous, pour créer une expérience beaucoup plus riche que les chansons seules.

Pour l’instant, les albums proposés au format LP se comptent sur les doigts des mains (avec ceux des pieds, je vous l’accorde), mais je pense que le format, à défaut d’exploser, gagnera son public d’ici l’année 2011.

Je dis son public parce que les offres iTunes LP ne sont pas vraiment destinées au grand public: ce ne sont souvent que les vrais fans qui « investissent » dans un album collector souvent plus cher (20 à 70%). Et même ceux là auraient de toute manière acheté l’album, collector ou pas.

Faut pas se leurrer: les acheteurs passagers – ceux qui ont un coup de cÅ“ur pour une chanson et qui la téléchargent une fois rentrés le soir – n’en ont que faire d’un collector: généralement, il n’y a que quelques chansons qui leur plaisent dans un album, et tout ce qui est proposé dans la version LP est déjà accessible gratuitement et légalement sur le web: les paroles sont à la portée d’une recherche Google ou dans des sites spécialisés, de même pour les photos et les biographies. Et puis, les artistes ont bien souvent une page MySpace, voire un site, pour regrouper tout ça. C’est vrai qu’il y aura souvent des exclus, mais bon, LP, pourquoi faire?

Pour pas grand chose au final, si ce n’est apprécier visuellement les bonus, devant son PC (ou Mac d’ailleurs); mais il existe (toujours) une solution: si Apple propose des applications dédiées sur ses iPhone/iPods, Touch ou Classic, pour visualiser le contenu des albums LP, alors le mouvement sera lancé, et le succès garanti. Ce ne doit pas être trop difficile, j’imagine qu’Apple est en train de l’intégrer dans la version iPhoneOS 4.0 d’iTunes, et aussi dans la Tablette tactile à venir (tout comme l’article en parlant d’ailleurs ).

Mais bon, dans l’absolu, l’introduction du format LP permettra de revigorer l’iTunes Store: de nos jours, l’achat de musique en ligne est devenu banal, et même si Apple est très fortement implanté dans le domaine, ils n’offrent rien de plus que d’autres services du même genre. L’innovation permettra à la Pomme, comme toujours, de se maintenir en première position.

Le Streaming: LaLa

Il y a tout juste quelques jours, Apple s’est offert LaLa, une startup spécialisée dans le streaming/téléchargement de musique légal. La société propose beaucoup d’innovations, avec par exemple la possibilité de reconnaître toutes les musiques déjà existantes sur votre ordinateur, pour vous les proposer au streaming partout, gratuitement, sur Internet.

En plus de ça, LaLa vient de passer un accord assez énorme avec Google pour offrir le service Google Audio, permettant une visibilité accrue de LaLa dans le moteur de recherche. Apple, en mettant la main sur cette manne théorique, augmenterait encore plus les parts de son Store.

Déjà, il y a plusieurs semaines, Apple dévoilait iTunes Preview, un service permettant d’accéder au store directement depuis votre navigateur, sans avoir besoin d’ouvrir le logiciel. Je pense que ceci est en grande partie lié au fait que c’est dorénavant une nouvelle technique qui est employée pour afficher le Store, comme je le disais quelques lignes plus haut, facilitant donc le passage direct au navigateur.

Ainsi, à la convergence de tout cela, on imaginera un iTunes dans les nuages, permettant de s’affranchir du logiciel pour lire rapidement quelques musiques de votre bibliothèque. Asseyant par la même la domination d’Apple sur ce marché. Ça va faire mal!

Au Final?

A part ça, avec la fameuse MacTablet, Apple pourrait/devrait annoncer un eBookStore, commercialisant des livres/magazines à lire sur son terminal. Je développerais le sujet dans le prochain épisode de la série, dédié à la tablette tactile.

Sinon, Apple a profité du passage à iTunes9 pour changer complètement la présentation du Store: maintenant, il sera présenté en utilisant le moteur de rendu Webkit, utilisé notamment dans Chrome et Safari. De quoi alourdir encore plus iTunes. Si seulement j’étais sur Mac!
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[MàJ] La télévision câblée aux USA

Apple veut aussi attaquer le marché juteux des chaînes de télévision câblées aux USA, grâce à un système d’abonnement mensuel (30$/mois) donnant accès à toutes les émissions disponibles, avec, à la clé, des problèmes pour les FAI, qui ont déjà vu les besoins Internet exploser avec la VOD. Pour l’instant, la Time Warner, l’un des plus grands dans ce domaine, préfère ne pas s’engager, alors que Walt Disney et CBS attendent la suite. L’avenir nous dira si Apple tuera (aussi) la télévision!